Durante la Rendición de Cuentas de la RAP Caribe, vigencia 2025, el gobernador del Atlántico, en su condición de presidente del organismo, informó que se tramita ante el Congreso de la República el proyecto de ley que transforma la RAP (Región Administrativa y de Planificación) en Región Entidad Territorial (RET) y que contempla como requisito para esa transformación la convocatoria a un referendo, en el que deberán participar ciudadanos de los siete departamentos que integran la región.
- El gerente de la RAP Caribe, Jesús Pérez, informó que durante la vigencia 2025 se ejecutaron acciones para el fortalecimiento de la educación superior, se avanzó en el plan de agua y se presentó el proyecto de ley orgánica ante el Congreso de la República que autoriza la conversión de la RAP a RET.
Barranquilla, Atlántico, 13 de septiembre de 2026. “La Región Administrativa y de Planificación Caribe ha hecho un buen trabajo: ha fortalecido la integración regional; ha promovido iniciativas en materia de infraestructura, desarrollo productivo, turismo, seguridad alimentaria, transición energética, sostenibilidad ambiental y ordenamiento territorial; y ha acercado a los gobiernos departamentales, a las universidades, a los gremios y a las organizaciones sociales alrededor de una visión compartida de región. Y entre todas las tareas que ha adelantado, ninguna tiene mayor trascendencia histórica que la transición hacia la Región Entidad Territorial Caribe, y eso lo logramos si metemos en las urnas 4,5 millones de votos por el Sí en octubre de 2027”.
Así lo expresó el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, al presidir el acto de Rendición de Cuentas de la RAP Caribe, vigencia 2025, realizado en el auditorio del piso 12 de la sede administrativa departamental.
La Rendición de Cuentas, realizada en formato presencial y virtual, contó con la participación de los gobernadores de los siete departamentos de la región; congresistas, diputados y alcaldes; representantes de los sectores sociales, empresariales y académicos; comunidades indígenas, afrocolombianas, campesinas, rurales y urbanas; y ciudadanos de Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre.
La metodología de dinamización de la reunión estuvo a cargo del gerente regional de la RAP Caribe, Jesús Pérez Benito-Revollo, con el apoyo del equipo de la Región Administrativa y de Planificación Caribe, bajo los lineamientos legales que exigen rendir cuentas cada año sobre el trabajo realizado por una institución que ha demostrado que los departamentos del Caribe pueden planear juntos, construir agendas comunes, articular proyectos estratégicos y hablar con una sola voz ante la Nación.
En ese sentido, explicó Pérez que durante el año 2025 se consolidó el proceso de ajuste institucional de la RAP Caribe, al dinamizar frentes fundamentales de trabajo como las alianzas con los sectores público y privado para las apuestas por la región.
Comentó que durante la vigencia 2025 se hicieron alianzas para el fortalecimiento de la educación superior —en lo que jugó un papel importante la Asociación de Instituciones de Educación Superior del Caribe (Asiesca), que sirve de articulador con las universidades—, se puso en marcha el plan de agua, se lograron los resultados positivos de la primera auditoría y se presentó el Proyecto de Ley Orgánica 161 en el Senado que autoriza la transformación de la RAP Caribe en Región Entidad Territorial (RET Caribe), el cual está en trámite en el Congreso de la República.
"El proceso de regionalización busca fortalecer e integrar las capacidades de los territorios. La presencia en esta audiencia de la gente de la RAP Pacífico demuestra que podemos articularnos para que en todo el país se replique el modelo del Caribe, para que podamos sacar adelante las iniciativas de desarrollo", enfatizó.
Eduardo Verano, como principal promotor de esta iniciativa, centró su discurso en apuntar todos los esfuerzos a la aprobación del tránsito de la RAP Caribe a RET Caribe en las elecciones regionales de octubre de 2027.
“Quienes me conocen saben que he dedicado buena parte de mi vida pública a defender la regionalización, la descentralización y la autonomía territorial. Lo he hecho porque estoy convencido de que Colombia será más fuerte cuando sus regiones tengan mayor capacidad para decidir, planear y ejecutar su propio desarrollo”, dijo.
Explicó que se necesita convertir al Caribe en Región Entidad Territorial porque los grandes problemas de la región no terminan en las fronteras departamentales.
“El agua, la energía, la conectividad, la infraestructura, la adaptación al cambio climático, la seguridad alimentaria, el desarrollo productivo y el ordenamiento del territorio son asuntos regionales. Ningún departamento puede resolverlos completamente por separado”, agregó el mandatario.
Añadió que la Región Entidad Territorial Caribe (RET Caribe) no elimina a los departamentos ni a los municipios, no divide a Colombia y no pretende debilitar al Gobierno nacional; su propósito es organizar mejor el Estado, acercar las decisiones administrativas al territorio y permitir que los siete departamentos trabajen unidos en los asuntos que comparten.
“No estamos pidiendo un privilegio: estamos proponiendo una forma más eficiente, democrática y responsable de gobernar nuestro desarrollo”, dijo, tras advertir que durante esta etapa la RAP Caribe ha cumplido una tarea fundamental: convertir una aspiración histórica en una ruta técnica, jurídica e institucional.
En el marco de la ruta jurídica recorrida, se construyó el Documento Técnico de Soporte, se logró la participación y autorización de los departamentos, se obtuvo el concepto favorable de la Comisión de Ordenamiento Territorial y se articularon gobernadores, asambleas departamentales, congresistas, universidades, gremios y organizaciones sociales para elaborar el proyecto de ley que establece las condiciones para la transición.
Hoy, esa propuesta se encuentra en el Congreso de la República como Proyecto de Ley Orgánica 161 de 2026 Senado.
“Esto significa que ya no estamos hablando solamente de una idea; estamos ante un proceso legislativo concreto que debe surtir sus debates, la conciliación, la sanción presidencial y las demás etapas previstas por la Constitución y la ley”, dijo Verano.
El proyecto define las bases institucionales de la Región Entidad Territorial Caribe, sus órganos de administración, sus competencias, sus recursos, sus mecanismos de control y las reglas para hacer efectiva la transición. Sin embargo, la aprobación del Congreso no constituye, por sí sola, la Región Entidad Territorial.
El Congreso puede aprobar la ley y abrir la puerta, pero la decisión definitiva le corresponde al pueblo del Caribe.
La Región Entidad Territorial Caribe no nacerá únicamente de un acuerdo entre dirigentes, no se creará en un escritorio ni será producto exclusivo de una votación en el Congreso; se perfeccionará cuando los ciudadanos de los siete departamentos depositen su voto y decidan directamente sobre el futuro de la región.
El referendo no será un trámite adicional; será el acto fundador de la Región Entidad Territorial Caribe.
ANTECEDENTE
En marzo de 2010, 2,5 millones de ciudadanos participaron en el Voto Caribe y expresaron su voluntad de avanzar hacia una región con mayor autonomía. Aquel ejercicio no produjo efectos jurídicos vinculantes, pero dejó un mandato político que ha permanecido vivo durante más de una década.
“Desde entonces construimos institucionalidad, pusimos en funcionamiento la Región Administrativa y de Planificación Caribe y recorrimos la ruta prevista por la Constitución. Ahora tenemos la oportunidad de transformar aquella expresión política en una decisión ciudadana con efectos jurídicos reales. Esta vez, cada voto puede convertirse en institución, competencias, recursos y capacidad regional de decisión”, agregó Verano.
El texto del proyecto establece que el Gobierno nacional convocará a los ciudadanos de Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre. También dispone que la aprobación deberá obtenerse en cada uno de los departamentos.
“No basta con alcanzar una mayoría regional: una votación amplia en Atlántico no puede reemplazar el resultado de La Guajira. Córdoba no puede compensar una derrota en Bolívar. Sucre no puede sustituir a Magdalena ni al Cesar. Para constituir la Región Entidad Territorial Caribe debemos ganar siete decisiones ciudadanas el mismo día”, enfatizó.
Aclaró que el censo es el mapa del referendo, de la pedagogía, de la organización y de la victoria, pero la verdadera transformación se logra si participan los ciudadanos de manera contundente.
La base de Planeación para 2027 es de 8.980.372 ciudadanos habilitados para votar, distribuidos en aproximadamente 26.675 mesas: 2.172.106 electores en Atlántico; 1.826.983 en Bolívar; 947.722 en Cesar; 1.422.873 en Córdoba; 723.023 en La Guajira; 1.111.207 en Magdalena y 776.458 en Sucre.
“Cada ciudadano cuenta, cada mesa requiere preparación, cada puesto de votación necesita información, cada municipio exige una estrategia propia y cada departamento debe saber desde el primer día cuántos ciudadanos tiene, dónde están ubicados y cuál es la meta que debe alcanzar”, resaltó.
Las elecciones para gobernaciones de 2023 registraron aproximadamente 5.464.088 tarjetas depositadas en los siete departamentos. Frente al censo proyectado de 2027, esa cifra equivale a una participación cercana al 60,8 %. “Por eso trabajamos con un escenario base de participación del 61 %, equivalente a cerca de 5.478.027 ciudadanos en las urnas”, precisó.
La legislación general establece que en un referendo debe participar más de la cuarta parte del censo electoral. Con esta proyección, esto representa un mínimo de 2.245.094 participantes. Esa condición se cumpliría ampliamente en el escenario del 61 %.
Con 5.478.027 participantes, el voto afirmativo de más de la mitad de los sufragantes correspondería a una referencia de 2.739.014 votos por el Sí.
A esta exigencia se suma la regla específica del proyecto: obtener la mayoría de los votos válidos en cada departamento.
Ese es el piso jurídico de referencia, pero una decisión de esta importancia no puede organizarse para llegar apenas al límite.
“No queremos una Región Entidad Territorial que nazca con una mayoría estrecha, vulnerable o concentrada en dos o tres departamentos; queremos una región respaldada por un mandato amplio, equilibrado y territorialmente representativo. Por eso propongo que el Caribe se fije una meta histórica: 4,5 millones de votos por el Sí”, apuntilló el mandatario.
RAP PACÍFICO SEGUIRÁ MODELO CARIBE
Durante la audiencia de Rendición de Cuentas de la RAP Caribe estuvo presente la gerente de la Región Administrativa y de Planificación Pacífico (RAP Pacífico), Viviana Obando, quien, a nombre de su región, manifestó la voluntad de ese territorio de seguir el ejemplo del Caribe.
Al agradecer la invitación formulada por el gobernador Eduardo Verano y el gerente Jesús Pérez, la dirigente del occidente del país dijo que el proceso del Caribe es un ejemplo a seguir.
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