Los cafeteros de Carlos Queiroz con dos sólidas victorias contra la Albiceleste (2-0) y los anfitriones del Mundial-2022 (1-0) ganaron la zona y la pusieron patas arriba, porque dejaron al mejor futbolista del mundo penando por milagros.
La fecha se disputará en horario simultáneo desde las 2:00p.m. (hora colombiana) en Salvador (noreste), donde se encontrarán Colombia y Paraguay, y en Porto Alegre (sur), escenario para el Argentina-Catar.
Colombia lidera la llave con 6 puntos seguida por Paraguay con 2, mientras que el campeón de Asia es tercero con 1, y el astro Messi con sus terrenales compañeros son últimos también con 1 pero con peor saldo de goles (-1 contra -2).
A la Albirroja los empates ante Catar (2-2) y Argentina (1-1) la dejaron casi para el nocaut, pero aún moribunda tiene en sus manos la posibilidad de meterse en cuartos. El problema es que debe derrotar a Colombia, que luce intratable.
– Rotaciones –
La intensidad con la que se jugaron los partidos ante Argentina y Catar ha hecho mella en el físico de los jugadores colombianos. Queiroz anunció rotaciones en la formación para el encuentro ante Paraguay.
«Hay que tener en cuenta el cansancio. Tuvimos dos partidos muy difíciles y tenemos jugadores golpeados y fatigados. Tengo la intención de hacer rotar a los jugadores porque todos tienen méritos para estar aquí», señaló.
El entrenador portugués ya había sorprendido el miércoles cuando alineó desde el arranque al cañonero Duván Zapata, autor del gol del triunfo ante los asiáticos, en lugar del capitán Radamel Falcao García.
El ‘9’ ingresó a falta de 25 minutos para el final por Juan Guillermo Cuadrado por necesidad del resultado, a esa altura 0-0, y pese a la decisión del luso de preservar al ariete del AS Mónaco.
«Vamos a tomar decisiones, porque la fatiga influyó en no poder convertir un gol rápido» ante los cataríes, advirtió el DT portugués.
A última hora del viernes, el golero David Ospina viajó a Colombia autorizado por el cuerpo técnico para atender motivos personales de fuerza mayor, informó la Federación (FCF).
Según la prensa colombiana, el viaje de Ospina se debería a una crisis en la salud del padre del ‘1’ cafetero y del Nápoles de Italia, quien soporta desde hace varios meses una dura enfermedad.
El defensor Dávinson Sánchez, los volantes Wilmar Barrios, Juan Guillermo Cuadrado y Mateus Uribe, además de Falcao y Zapata, estarían en la agenda de Queiroz para descansar ante la Albirroja.
El turno para actuar sería entonces para el defensor central Cristian Zapata, los volantes Edwin Cardona, Gustavo Cuéllar y Jefferson Lerma, y el extremo Luis Díaz.
– Ganar, sólo ganar –
Los empates ante Catar (2-2) y Argentina (1-1) tienen a Paraguay en estado de nervios. Ambos partidos los comenzó ganando, pero se permitió pestañeos imperdonables que lo tienen con la soga al cuello.
El técnico Eduardo Berizzo se manifestó conforme con el desempeño de la Albirroja ante la Albiceleste y prometió a un Paraguay «decido por la victoria» ante los cafeteros para buscar la clasificación a la siguiente fase.
«La intención es que el rival se sienta y juegue incómodo. Paraguay está decidido por la victoria. Hay que presionar lo más arriba posible, y eso es lo que trataremos de trabajar en estos días», destacó el Toto.
El argentino no prevé cambios en la formación que actuó ante Argentina, por lo que nuevamente enviaría ante los cafeteros el once que inició en Belo Horizonte, siendo Derlis González y Miguel Almirón los líderes en ataque.
Probables alineaciones:
Colombia: Álvaro Montero – Stefan Medina, Yerry Mina, Cristian Zapata, Cristian Borja – Gustavo Cuéllar, Edwin Cardona, Jefferson Lerma – James Rodríguez, Luis Díaz y Roger Martínez.
DT: Carlos Queiroz.
Paraguay: Roberto Fernández – Iván Piris, Gustavo Gómez, Junior Alonso, Santiago Arzamendia – Rodrigo Rojas, Richard Sánchez, Matías Rojas – Derlis Gonzalez, Federico Santander y Miguel Almirón.
DT: Eduardo Berizzo.
Árbitro: Víctor Carrillo (PER).
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